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第139节（第3页）

萧瑞正色对谢谨之与谢慕林说：“长淮卫其实还是近了些，金指挥使大人又为了保密，没有知会长淮卫指挥使，请对方正式安置好这些人手，我怕曹家那边的人一旦知道了他们的行踪，会暗中派人来报复。我既然有意北上，带上他们同行，倒也便宜。即使不能同路，等我在北方站稳了脚跟，再安置他们，也没什么难处。我询问过这些人，多是些工匠、马夫之流，若是有官职的，或有本事的，也不会落到我手中。也就是金大人为人正直，才会不忍心看到这些说了实话的小人物惨遭曹家毒手。”

他已经试探过这些人的想法了，他们基本不介意前往更远一些的地方，只要足够安全就好。在杭州那边，他们已经遇到过某些不怀好意的试探，甚至还有人挨了打，受了罪。他们会乖乖跟着萧瑞去长淮卫，也是图那地方离杭州比较远。可北方更远，更安全。他们当中还有北方调过来的，或是祖上是北方的，跟一无所知的长淮卫比起来，兴许前往北方，还更让他们心中安稳。

既然达成了共识，萧瑞也就知道该怎么做了。他手上没几个能用的人，这帮人若能成为他的班底，哪怕里头没几个能打的，他也很满足了。不过，考虑到他如今前景还不明朗，他便有心要将这些人暂时安置在湖阴，请谢家照看些时日。等到他的调令下来了，伤者与病人的身体也养好了，甚至他已在北方安顿下来后，再把这些人接去他的新任所。到得那时，天气也暖和多了，赶路也能好过些。

谢谨之与谢慕林听完萧瑞的说明后，总算明白是怎么一回事了。他们谢家与曹家本就不是朋友，有机会阴对方一把，都很乐意，更何况是庇护几个告发了曹家党羽的人呢？

谢谨之一口答应下来，还保证会请杜家医馆的大夫前去为伤者和病人医治。

谢慕林则想得多些：“前湾村的环境适合伤者疗养吗？是不是我们家老宅更好些？正好你们金山卫的人刚离开不久，许多临时给病人准备的设施都还能用呢。但为了保密，我们恐怕不能派太多仆人过来照顾。”

萧瑞忙道：“他们自己能照看好自己，若能入住这座老宅，就更好不过了。到时候你们就打出金山卫的名号就好，我也会知会平望镇那边的旧日同袍，请他帮忙照看些的。”他顿了一顿，“府上毕竟还有曹家旧仆，令兄还是曹家外孙，其实我……也是不愿意冒险的。不是信不过令兄，是怕那些证人已是惊弓之鸟，会想得太多。”

谢慕林与谢谨之、谢徽之的表情顿时变得微妙起来

第451章冒昧

微妙归微妙，谢家兄妹三人并没有说什么。

谢显之确实是曹家的外孙，他身边侍候的丫头小厮里，也有曹家出身的人，甚至是至今还有亲友在曹家执役的，根本不可能完全跟曹家划清界限。而谢家还有一位大小姐谢映慧，目前还在曹家的承恩侯府，为重病的外祖母承恩公夫人侍疾呢。萧瑞若因为这种种考量，对谢显之有所保留，也是人之常情。

况且，他也没有因为顾虑到谢显之的身份，便不信任谢家了，仍旧把人托付给谢家照看。这也足以说明他的诚意了。

既然萧瑞如此有诚意，谢慕林还没说什么，谢谨之就已经暗暗下定了决心，要把前湾村的那批证人照顾好，才不辜负萧瑞的这份信任了。

接下来他们开始讨论那群证人的情况，几男几女，多大年纪，生病的人病情如何？受伤的人伤情轻重？几时迁移到老宅来，生活上如何安排？每天的米面肉菜怎么送？被褥衣物是否需要增添？杜家医馆那边又要请哪位大夫……

萧瑞跟杜家二爷打过交道，如今对杜家医馆一众大夫、学徒们的水平门儿清。他连请大夫的理由都想好了，还拉上刚刚接任平望镇千户所千户的同僚们配合，到时候只管说是金山卫的伤兵继续在谢家老宅休养就好。采买的工作有谢家负责，照顾病人的事，家属们就可以搞定。只要这些证人自己不到处乱跑，基本上是很安全的。平望镇千户所甚至还打算派几个人过来做护卫，那就更加万无一失了。等到明年开春后，萧瑞自己北上的调令下来了，伤者病人也都休养好了，再把人往北边一送，便万事大吉。

曹家人自己事情都有一堆，马上还要守孝，黄家人没有曹家相助，要捞自家人都难，能腾出手来跟金鹏指挥使斗心眼子就不错了，要灭口也该先冲那些被接进京的重要证人下手。等到他们想起要拿这些不起眼的小证人出气，人早就无影无踪了，他们还能上哪儿找去？

谢慕林兄妹三人与萧瑞商量完毕，彼此都挺满意。谢徽之有些坐不住，便说：“我想先去瞧瞧那些人，看他们能不能走路。要是不行，就用咱们家的船把他们接到老宅来。”

谢慕林也说：“如今老宅这边有贾大看门，还算稳当。原本还有几个想来看水泥怎么用在建筑上的人，进了正月后也没动静了，该看的都看过，估计不会再来。等证人们在此安顿下来，我打算把贾大召回去，之后这座老宅就交给你们金山卫，或者说是平望镇千户所的人了。我们会安排人送食物过来，东西都放在门前，没事不会进宅子的。宅子里有水井，还存了不少炭，足够他们生活了。邻近的几家佃户，我们也会去打招呼，只当是金山卫看中了这地方，又送了些伤兵过来就是了。那些妇孺就当作是金山卫雇来照看病人的雇工。萧二少爷记得提醒手下的人，千万别露馅了。”

当然，露馅了问题也不大，宗房的这几家佃户，都是不爱嚼舌头的老实人。她只是顾虑过年时农户们可能会去亲友家串门而已，小心些总不是坏事。

萧瑞明白她的用意，微笑着答应下来，又起身走到门外去，不一会儿便领了个络腮胡回来，却是上次见过的那一位受伤武官。如今看着，脚上的伤似乎好些了，走起路来没上回见面时那么跛。

络腮胡一如既往地爽朗，主动向三位“谢少爷”打了招呼，其中他又对“谢二少”与谢三少最熟悉，哈哈笑着说：“我们如今就在平望镇落脚，离你们湖阴县不算远，得空来玩耍呀。平望镇比湖阴县城热闹多了！”

谢谨之与谢徽之呆了一呆，才反应过来他所说的“谢二少”是谁，都干笑着答应了。谢慕林暗暗抹了把汗，故意让自己发音更粗沉一些：“原来您也到平望镇来任职了？”

络腮胡告诉他们，他原本在金山卫只是个小旗，但抓那群伪装成流民的水匪时，十分英勇，还受了重伤，脚上休养了许久才能正常行走，差一点儿就成了残废。上官见他如此勇武，还立了大功，便提拔他做了总旗。

金山卫的一位五品千户曾大人受指挥使信任看重，这次被调职去了平望镇千户所任职。千户所里的人几乎都被原本的黄千户连累，撤职的撤职，入狱的入狱，就没几个是能留下来的，所以新上任的曾千户从金山卫里组了整套班子，一块儿带着上任了。如今指挥使金鹏代掌浙江军务，这种任命上的事，只要补个文书就能办成了，金山卫上下又不傻，当然不会把到手的好处送出去。

络腮胡本姓郑名峰，乃是曾千户的心腹之一，不出意料地被带到平望镇任职来了。萧瑞从金指挥使那里领了任务，带人坐船离开杭州，肯定要知会平望镇曾千户一声，让对方在运河上多加照应的。如今曾千户把郑锋派过来帮萧瑞的忙，自然是与萧瑞有所约定。

有了平望镇千户所背书，谢家兄妹几个对于掩护那群证人的任务就更加心里有底了。

其实说白了，这事儿用不着谢家人出面也行，平望镇千户所自己就能把人护好了。可谢家提供了宅子，又供应了每天的生活物资，就算是帮了金山卫与平望镇千户所的忙，无论是金鹏还是那位曾千户，都要记这份人情的。萧瑞把现成的人情送到谢家人手里，别说是聪明的谢谨之与谢慕林了，就连年纪最小的谢徽之，都立刻领会了他的好意，看向他的目光更加亲近了。

络腮胡郑锋跟谢家“兄弟仨”寒暄了一番后，便带着谢徽之去前湾村见人了。他其实手上也有工作，刚刚到任不久，有一堆事情要忙呢。等萧瑞这边安顿好了，他立刻就要离开的。谢家的人愿意伸出援手，他心里是说不出的高兴，也很放心。

都是熟人了。

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